VIN — Het Vlaams Innovatienetwerk

Eerste energiepaal voor West-Vlaams wetenschapspark Greenbridge

Oostende - Greenbridge, het West-Vlaamse wetenschapspark en starterscentrum van de Universiteit Gent, breit een nieuw hoofdstuk aan haar bestaan. Met de eerstepaalboring van The Energy Box, dé Vlaamse demonstrator van nieuwe energietechnologieën, en een tweede incubatorvleugel werd op zaterdag 2 juli 2011 het startschot gegeven voor de uitbreiding van het wetenschapspark.

Greenbridge nv, de vennootschap belast met het beheer van het starterscentrum, investeert fors in de verdere uitbouw van deze Vlaamse hernieuwbare energie-incubator. Na goedkeuring van het EFRO cleantech project The Energy Box gaf de Raad van Bestuur van Greenbridge eind 2009 goedkeuring voor een aanzienlijke kapitaalsverhoging. Doel was de nieuwbouw van de TEB demonstrator en een tweede vleugel met kantoren voor de Greenbridge incubator. Naast Universiteit Gent, Haven Oostende, POM West-Vlaanderen, KHBO en ADMB, trad ook Howest tot de aandeelhoudersstructuur toe; als financiële partner voor de uitbreiding kan Greenbridge rekenen op het vertrouwen van ING Bank.

Het totale kostenplaatje van The Energy Box benadert vandaag 4.7 miljoen euro, waarvan meer dan de helft investeringen zijn. Voor de werking van TEB geniet Greenbridge steun van Europa (EFRO), de Vlaamse overheid en de provincie West-Vlaanderen.

Vandaag werd de eerste energiepaal in de grond geboord in aanwezigheid van de rector van de Universiteit Gent Paul Van Cauwenberge, senator en minister van Staat Johan Vande Lanotte, West-Vlaams gedeputeerde Marleen Titeca-Decraene en uittredend afgevaardigd bestuurder van Greenbridge Greet Van Eetvelde. ‘Met het plaatsen van deze slimme energiepalen van Rehau werd het officiële startschot gegeven voor de uitbreiding van het wetenschapspark. De palen worden gebruikt voor de stabilisatie van de ondergrond enerzijds en om oppervlakte-aardwarmte te recupereren anderzijds' zegt Greet Van Eetvelde.

‘Naast Rehau voor efficiënte geothermische oplossingen zoals ook grondbuizen en BEO-velden, verwelkomt The Energy Box nog drie platinum sponsors die met Greenbridge een verregaande samenwerking aangaan: Siemens voor slimme energiemeters, micro- en smartgrid toepassingen op de Oostendse site, Renson voor natuurlijke gecontroleerde ventilatie, structurele en doekzonwering en nachtelijke koeling voor een gezond binnenklimaat en Daikin voor hoog rendement warmtepompcombinaties.'

‘In 2012 opent de nieuwbouw demonstrator haar deuren met alle energie-innovaties 'smart' gekoppeld en tentoongesteld. De low carbon demohal, zelf een toonbeeld van energieduurzaamheid, is het resultaat van de samenwerking tussen het Oostendse Architectuurstudio Johan Verborgh en het studiebureau Ingenium. Bovendien pakken we uit met 25 nieuwe kantoren voor nieuwe energiebedrijven', vertelt Greet Van Eetvelde. ‘Gezien de sterke bezettingsgraad in 2010 lag verdere uitbreiding voor de hand. Als kers op de taart nemen recent ook Smartroof en Carbomat ECO hun intrek in de Greenbridge incubator. Smartroof ontwikkelt, produceert en vermarkt unieke esthetisch vervaardigde kunststofdakpannen met fotovoltaïsche cellen, voorzien van koelkanalen. Carbomat ECO is een Vlaams familiebedrijf, en verdeelt fotovoltaïsche systemen, warmtepompen, windturbines, warmtekrachtkoppelingen en montagesystemen. Ze lieten zich beide verleiden tot ondernemen op de plaats bij uitstek voor nieuwe cleantech bedrijvigheid.'

The Energy Box: van ondernemen tot animeren

De TEB technologieën worden voor een periode van een jaar begeleid in samenwerking met een team van professionele consultants (T2B). Ter ondersteuning van elke technologie werd een korte animatiefilm ontwikkeld. Alle 19 energietechnologieën worden op een creatieve en begrijpende manier in beeld gebracht, en helpen Vlaamse KMO's zo hun technologie op een illustratieve manier te promoten. Binnenkort zijn deze animatiefilmpjes ook te zien op de website van The Energy Box (www.theenergybox.be), en de vernieuwde website van Greenbridge (www.greenbridge.be).

Managementwissel bij Greenbridge

De groei van het Greenbridge wetenschapspark en het UGent energiekennisplatform Power-Link, doch vooral ook het onverwachte vertrek van CEO Greet Van Eetvelde, bezieler van Greenbridge, vraagt om versterking van de ploeg ter plaatse. Universiteit Gent neemt hierin een trekkersrol op en kiest resoluut voor gedreven en ervaren mensen.
Mevrouw Marianne Martens, met een curriculum in onder meer het Instituut voor Permanente Vorming (IVPV) van de ingenieursfaculteiten en als afdelingshoofd Huisvesting binnen UGent, volgt Greet Van Eetvelde op als afgevaardigd bestuurder van Greenbridge. Het energiekennisplatform Power-Link komt onder de leiding van prof. dr. ir. Lieven Vandevelde, promotor van het IOF-valorisatieconsortium Sustainable Energy Technologies (SET) en van de associatieonderzoeksgroep Elektrische Energietechniek (aOG ElEnTech), en betrokken bij menig energieonderzoeksproject in Oostende en West-Vlaanderen. ‘Energiecommunicatie en netwerking tussen bedrijven en onderzoekers is en blijft de synergie die Greenbridge en Power-Link in elke samenwerking creëren', aldus An Meganck, woordvoerder van Power- Link.

GOwind!

In tandem met dr. ir. Jeroen De Maeyer, technology developer van SET, bouwt Universiteit Gent samen met Haven Oostende een krachtige R&D hub uit die focust op slimme energieconcepten met The Energy Box als bedrijfstrekker en windenergie als onderzoeksspeerpunt. Op 6 april werd GOwind!, Ghent Ostend Wind Research Institute, gelanceerd. Meer dan 10 onderzoeksgroepen van de Associatie Universiteit Gent besloten hun krachten en expertise op het gebied van windenergie te bundelen. Met ondersteuning van het Vlaamse Herculesfonds gaf GOwind! het startschot voor het Small Wind Turbine Field Lab, een veldlaboratorium voor kleine windturbines. In dit wetenschappelijk veldlabo zullen een tiental turbines op de site van het Greenbridge wetenschapspark geplaatst worden en op diverse manieren bemeten en onderzocht worden.

‘Met de Greenbridge incubator als starterscentrum en het UGentse energiekennisplatform Power-Link als drijvende kracht, groeide het wetenschapspark uit tot een innovatiehub waar nieuwe energietoepassingen opgesteld staan en gemonitord worden' zegt An Meganck. ‘Nu bekrachtigen we dit met de bouw van The Energy Box en een tweede incubatorvleugel.'