VIN — Het Vlaams Innovatienetwerk

Project: Objectieve geur- en smaakkarakterisering van levensmiddelen, levensmiddeleningrediënten en -contactmaterialen: basis voor product- en procesinnovatie (SENSTECH II)

Kwaliteitsparameters zoals productveiligheid en hygiëne zijn een conditio sine qua non voor de levensmiddelensector. Anderzijds zijn de zintuiglijk waarneembare (sensorische) kwaliteitsparameters van levensmiddelen van uitzonderlijk belang voor het succes en de concurrentiepositie van KMO's en GO's in de sector. Hierbij is objectieve karakterisering van geur en smaak de meest complexe en moeilijkst meetbare factor en een domein waar extern advies van een gespecialiseerd centrum bijzonder nuttig is. Voedingsbedrijven en aanverwante bedrijven hebben nood aan gespecialiseerde knowhow, die toelaat inzicht te krijgen in de geur en smaak van hun producten. Het is voor de bedrijven van uitzonderlijk belang de effecten van allerhande invloedsfactoren (grondstoffen, formuleringen, procestechnologieën, verpakkingssystemen, contactmaterialen, …) op de smaak van hun producten objectief te kunnen karakteriseren. KMO's en zelfs GO's in de ingrediënten-, toeleverings- en levensmiddelenbedrijven beschikken niet over de nodige analytische infrastructuur en interpreterende knowhow voor objectieve geur- en smaakkarakterisering. In veel gevallen hebben KMO's bovendien nood aan kennis voor het sensorisch karakteriseren van hun producten.

Dit VIS-TD-project zal zich richten tot alle sectoren van de voedingsindustrie en aanverwante bedrijven (producenten van levensmiddeleningrediënten en van toeleveranciers van voedingscontactmaterialen). De bedrijven van het SENSNET II-consortium zullen behoren tot de geprivilegieerde doelgroep. Bedrijven kunnen te allen tijde toetreden tot het SENSNET II-consortium.

De nood aan sensoriek-gerelateerde adviesverlening is duidelijk gebleken uit veelvuldige contacten met de voedingssector. Voor veel voedingsproducenten zijn objectieve, chemisch-analytische gegevens betreffende de sensorische eigenschappen van hun producten een belangrijke bron van innovatie en vaak een aanzet tot investeringen. Objectieve smaakkarakterisering van voedingsmiddelen is primordiaal voor de voedingsindustrie en kan een essentiële bijdrage leveren tot succesvolle smaakinnovatie van voedingsmiddelen. Voedingsbedrijven die de verantwoordelijke verbinding(en) in een smaakafwijkend product willen laten opsporen, producenten die meer inzicht willen krijgen in de variabiliteit van grondstoffen en in aromavormingsprocessen tijdens de productie, ondernemingen die hun producten tegenover concurrerende producten sensorisch willen benchmarken, verpakkingsconcepten willen evalueren of de geureigenschappen van voedingscontactmaterialen willen testen, kunnen terecht bij SENSTECH voor technologische ondersteuning.
Als gevolg van een hele reeks met succes uitgevoerde langetermijnprojecten beschikt het Laboratorium voor Aromaonderzoek (KaHo Sint-Lieven, Gent) immers over een jarenlange ervaring en uitgebreide sensorische en chemisch-analytische expertise voor het behandelen van smaak-gerelateerde vraagstellingen. Drie benaderingen worden aangewend: a) sensorische analyse met smaakpanels voor het vaststellen van smaakverschillen en beschrijven van smaakkarakters; b) chemisch-analytische benadering d.m.v. gaschromatografie-massaspectrometrie en patroon-herkenningstechnieken, die toelaat inzicht te krijgen in de geur- en smaakkarakteristieken en de smaakbeïnvloedende factoren, en door feedback de basis vormt voor proces- en productinnovatie; c) massaspectrometrie-gebaseerde elektronische neustechnologie voor snelle karakterisering van producten. Als gespecialiseerd centrum voor smaak-gerelateerde vraagstellingen, waar zowel de sensorische aanpak als de chemisch-analytische benadering worden gecombineerd om tot een globale oplossing te komen, heeft het Laboratorium voor Aromaonderzoek een unieke positie in Vlaanderen en is het complementair aan andere kenniscentra.

De ultieme doelstelling van dit project is het stimuleren van innovatie, product- en procesontwikkeling in de levensmiddelensector en aanverwante sectoren, zoals toeleveranciers van ingrediënten en contactmaterialen. Voor product- en procesinnovatie hebben bedrijven immers nood aan objectieve gegevens betreffende de geur- en smaakkarakteristieken van hun producten. In relatie tot nieuwe investeringen willen zij inzicht krijgen in de diverse factoren, die de geur of smaak van hun producten bepalen.
De SENSTECH-dienstverlening zal de nodige ondersteuning geven voor innovatieve ontwikkelingen in de bedrijven door het aanwenden van expertise op het vlak van sensorische benadering met smaakpanels (analytische verschiltesten en descriptieve procedures, geen consumententesten) en chemisch-analytische objectieve smaakkarakterisering d.m.v. GC-MS-profilering en door het aanwenden van snelle MS-nosetechnologie.
Ervaringen met het SENSTECH I-project tonen aan dat de technologische dienstverlening van het Laboratorium voor Aromaonderzoek resulteerde in een verhoogde economische activiteit in de levensmiddelen-, levensmiddeleningrediënten- en toeleveringssector. Door promotionele acties zal het adviescentrum bijdragen tot de bewustmaking van het cruciaal belang van smaak, als bijdrager tot het commercieel succes van producten. De technologische adviseerdienst zal tevens de kennisoverdracht naar de bedrijven stimuleren door punctuele interventies, korte technologische adviezen (TA's), projecten 'Technologieverkenning' in het kader van de KMO-portefeuille en confidentiële bilaterale projecten. Door de kennisoverdracht op het vlak van sensorische analyse via seminarie en workshops en door het promoten van de mogelijkheden van objectieve, chemisch-analytische smaakkarakterisering kunnen concrete en bruikbare oplossingen voor innovatiestimulering worden aangereikt. Proactieve innovatiestimulering zal zich onder meer ook richten naar het verhogen van de kennis bij de bedrijven van massaspectrometrie-gebaseerde elektronische neustechnologie (MS-nosetechnologie), als snelle techniek om producten te classificeren in overeenkomst met de sensorische beschrijvingen. Bovendien zal SENSTECH de netwerking tussen gespecialiseerde kenniscentra en bedrijven blijven stimuleren.

Voor meer informatie of vragen:

technologische adviseurs SENSTECH
Inge Dirinck
Isabelle Van Leuven

SENSTECH (Vlaams Adviescentrum voor Sensoriek van Voedingsmiddelen en Contactmaterialen)
KaHo Sint-Lieven
Technologiecampus Gent
Gebr. Desmetstraat 1
BE-9000 Gent
tel. 09/265.86.39
inge.dirinck@kahosl.be
isabelle.vanleuven@kahosl.be

• aroma
• geur
• sensoriek
• smaak
• verpakking
• vluchtige componenten
• Voeding